De trage doodstrijd van de Europese industrie

Europa staat voor een existentiële uitdaging, aldus Mario Draghi, voormalig voorzitter van de Europese Centrale Bank. De Europese industrie dreigt doodgedrukt te worden tussen Amerikaans mercantilisme en dominante big tech enerzijds en Chinees staatskapitalisme anderzijds.

In een lijvig rapport deed Draghi in de zomer van 2024 ambitieuze aanbevelingen om aan de hand van een nieuwe industriële strategie de economische groei en het concurrentievermogen van de EU te versterken. Daartoe zijn aanzienlijke investeringen nodig om de innovatiekloof te dichten, de energieprijzen te verlagen en de economische veiligheid van het continent te verhogen.

Een jaar na publicatie is er van het plan bitter weinig uitgevoerd. Een selectieve implementatie van het Draghi-rapport beperkt zich voorlopig tot “vereenvoudiging” van regelgeving voor bedrijven. Dit zal bijlange niet volstaan om de uitdagingen van de Europese industrie aan te pakken, dreigt duurzaamheidsdoelstellingen naar het achterplan te schuiven, en zo paradoxaal genoeg onzekerheid te creëren over de langetermijnstrategie van de Unie.

Deze lezing legt de analyse en aanbevelingen van het Draghi-rapport uit, houdt de implementatie ervan kritisch tegen het licht, en doet suggesties over hoe de Europese industrie kan geholpen worden zonder duurzaamheidsdoelstellingen over boord te gooien.